〔記者陳治程/綜合報導〕一項工作要能反覆操作到一萬小時,除了耐心過人,對其畢生的熱愛,更是達成目標的關鍵動力。美國空軍裝備司令部日前表示,空軍退役、現為旗下民聘試飛官的霍格(Gary Hogg),上(9)月下旬在一次C-130運輸機的試飛任務中,正式突破一萬小時的生涯飛行時數門檻,不只是該型機飛官之中首位,更為他長達41年的「大力士」生涯中,難以突破的驚人紀錄。
1983年加入美國空軍的霍格,起初想開RF-4偵察機或A-10攻擊機,但他入伍第二天就受派到歐洲輪駐,並在那時坐上了C-130運輸機而改變想法,就此開啟他在「大力士」前艙的飛行生涯。
1988年起接受C-130E與MC-130E型機換裝訓練的霍格,曾在1993年赴海地出勤期間,被指派在暴風雨中為14架MH-53「低空鋪路者」(Pave Low)特戰直升機空中加油、所幸過程順利,而他駕駛的C-130E也在嘗試三次後順利著陸,成功化解危機。此後,他也投入美空軍特戰司令部C-130型機的飛測工作。
霍格最終在空軍服役21年後的2004年,以中校軍階自空軍裝備司令部(AFMC)退伍,不過,他也同時轉任「民聘試飛官」開啟第二人生,駕駛「大力士」運輸機再戰20年。作為擔任C-130標準化與測評工作的首席試飛官,霍格豐富的飛行經驗不只令現役官兵尊敬,更是空軍,以及與417飛測中隊(417th FTS)合作時的寶貴資產。
霍格說,C-130運輸機的各個機型能執行的任務相當多元,他樂此不疲;談到自己達到一萬小時里程碑的感想,他直言「與機組員們一同飛行很興奮」。他進一步分享,能與機組員合作無間、順利駕駛「大力士」運輸機升空,正是他到了退休的年紀,還能繼續享受飛行樂趣的一大主因。