〔記者劉宇捷/綜合報導〕F-22「猛禽」作為世界上最強大的空優戰機,但卻沒有配備頭盔顯示器(HMD),這項事實使其戰力倍受爭議;然而,新的合約將有望大幅補足這項不足;由美國國防公司Thales所開發的「天蠍」(Scorpion)戰術頭盔顯示系統,將率先整合至駐夏威夷的國民警衛隊第199中隊之F-22上使用,未來也目標推廣至所有「猛禽」機隊中。
據軍聞網站《THE WARZONE》報導,在今日於科羅拉多州舉行的AFA 戰爭研討會上,Thales國防公司向記者透露了其「天蠍」頭盔顯示系統(Scorpion HMD)的最新成果,公司人員表示他們近期剛獲得了美國國防部國防創新部門(DIU)的一份合約,將與空軍國民警衛隊(ANG)合作,把新的頭盔系統整合安裝至其F-22上,最終希望美國空軍也為旗下的所有「猛禽」機隊添購「天蠍」系統。
報導補充,這份為F-22配備「天蠍」頭盔系統的合約,是基於美軍去(2024)年9月所提出的「猛禽開放系統戰術頭盔顯示器」(ROST-HD)計劃。
報導指出,即使F-22「猛禽」戰機獲得了能發射AIM-9X飛彈的能力,夠在混戰中對遠離射擊方向的敵方戰機進行攻擊,但F-22的飛行員卻缺乏整合大離軸(HOBS)瞄準能力的顯示頭盔,這使得AIM-9X飛彈的真實能力受到一定程度的限制。F-22最初計畫曾搭配現今普遍的「聯合頭盔指示系統」(JHMCS),不過後來卻因整合問題被取消計畫。
如今,新推出的「天蠍」頭盔系統能夠比單色的JHMCS更好,它可投射彩色客製化符號,幫助機組人員更輕鬆解讀顯示的大量資訊,當中包括武器瞄準、導航、偵測器和數據符號。除了簡單的飛行數據和武器資訊外,「天蠍」系統還能利用擴增實境技術,投影飛行員周圍的敵友位置。
相比美軍先行普及的JHMCS頭盔顯示系統,「天蠍」使用一種窗格狀的單片鏡片,安插於護目鏡下方、眼睛和夜視鏡之間,而原廠JHMCS則與夜視鏡不相容。Thales公司表示,「天蠍」系統目標將取代JHMCS;而其最酷的地方在於它是一個模組化的系統,因此當軍方要對產品進行更新時,只會給予正在研發之高解析度、低成本的波導顯示器供替換,而不是出售全新的頭盔。