〔編譯陳成良/綜合報導〕軍聞網站《戰區》(The Warzone)報導,美國海軍航空系統司令部(NAVAIR)於7月19日宣布,將斥資為F-35戰機採購新型誘餌主動發射器(Active Expendable Decoy, AED),藉此強化其面對日益複雜的防空威脅自衛能力。
據報導,雖然NAVAIR並未公布具體採購型號,但外界普遍認為,英國李奧納多公司(Leonardo)研發的「亮雲」(BriteCloud)誘餌彈,雀屏中選的機率極高。這款外型酷似汽水罐的小型誘餌彈,內建先進的數位射頻記憶體干擾器(DRFM),可以模擬F-35戰機的雷達訊號,誘騙敵方雷達和飛彈的攻擊,如同戰機的「替身」,為其爭取寶貴的逃生時間。
「亮雲」誘餌彈的設計精巧,可與標準的干擾彈和熱焰彈共用發射裝置,能輕鬆整合到F-35戰機現有的「AN/ALE-47」反制彈發射系統中,大幅提升戰機的攜帶彈性和作戰靈活性。NAVAIR指出,F-35戰機已完成「亮雲」誘餌彈的測試和整合工作,並做出實際部署的決定。
事實上,「亮雲」誘餌彈並非首次登上軍事舞台。早在2018年,英國皇家空軍就將其應用於「龍捲風」GR4(Tornado GR4)戰機上,並於隔年開始在「颱風」(Eurofighter Typhoon)戰機上進行測試。如今,「亮雲」誘餌彈即將裝備在F-35戰機上,更凸顯其優異的性能和廣泛的適用性。
除了「亮雲」誘餌彈,F-35戰機還配備了AN/ALE-70拖曳式誘餌和AN/ASQ-239電子戰系統等先進反制裝備,構成多層次防禦網,有效降低遭敵方雷達和飛彈鎖定的風險。
值得一提的是,F-35戰機的匿蹤性能主要體現在正面迎敵時,若從後方觀察,匿蹤效果相對減弱。因此,「亮雲」誘餌彈和AN/ALE-70拖曳式誘餌的搭配使用,將能有效彌補F-35戰機後方防禦不足,使其在面對來自各個方位的威脅時,都能游刃有餘。
此外,F-35戰機的Block 4升級計畫,也將進一步強化其電子戰能力,預計將在2030年代陸續完成部署,屆時,F-35戰機的電子戰能力將更上一層樓,成為戰場上更加令人生畏的對手。